Früher Überall soWieso fahren manche Länder links?
In manchen Ferienländern müssen wir auf der linken Straßenseite fahren. Aber warum sind wir rechts und andere links unterwegs?
Linksverkehr ist heute die Ausnahme, aber war bis zu Napoleons Eroberungen die Regel.
Getty Images/iStockphotoFrage von Georgette ans Expertenteam:
Ich habe eine vermutlich dumme Frage: Wieso fahren wir eigentlich auf der rechten Seite der Straße, aber manche Länder wie etwa Australien, Großbritannien, Südafrika oder auch Japan auf der linken Seite?
Antwort:
Liebe Georgette,
Das ist keine dumme, sondern eine interessante Frage! Früher fuhren alle links. Zu den Gründen später mehr. Für Europa gilt vereinfacht: Bereits die Römer waren links unterwegs. Dann begann 1789 die Französische Revolution, Rechtsverkehr wurde Pflicht. Warum, ist umstritten. Vermutet werden etwa gesellschaftliche Gründe – der Bürger sollte dem Adel in seinen Kutschen in die Augen blicken – oder militärische Gründe: Wer Waffen rechts führt, kann am rechten Rand einen Hinterhalt von dort besser parieren. Fakt ist: Wo immer später Napoleon einmarschierte, führte er Rechtsverkehr ein. Die meisten Länder – auch wir – blieben dabei.
Früher fuhren wir links. Mit Napoleon verbreitete sich der Rechtsverkehr.
Aber warum wurde erst links gefahren, wie bis heute in Großbritannien und in vielen ehemaligen britischen Kolonien sowie weiteren Ländern? Auch hier gibt es viele, viele umstrittene Theorien. Etwa: Wir sind zu 90 Prozent Rechtshänder und führen Nutztiere daher rechts. Also läuft man links davon und linksseitig, um das Tier zum Straßenrand ziehen zu können. Zu Pferd führte man das Schwert rechts, ritt also links. In der Schifffahrt wurde das Ruder rechtshändig geführt und lag also rechts (Steuerbord). Weil es am Ufer frei sein sollte, legte man linksseitig (Backbord) an und fuhr gleich links.
Heute fahren von 221 Ländern und Gebieten 59 auf der linken Seite.
Vor hundert Jahren fuhr je etwa die Hälfte aller Länder links oder rechts. Heute sind von 221 Ländern und politischen Gebieten 59 auf der linken Seite unterwegs, der Rest rechts. Eines der letzten europäischen Länder, das wechselte, war Schweden: Dort wurde am 3. September 1967 um fünf Uhr auf Rechtsverkehr umgestellt. In Großbritannien wurde dies später erwogen, aber dann als undurchführbar verworfen.