NBA – 50 points en 12': les Rockets mettent le feu

Toujours emmenés par un James Harden stratosphérique, les Texans ont inscrit 50 points lors du 3e quart temps de leur match no 4 contre Minnesota, à 1 point du record des play-offs de NBA, pour aller s'imposer 119-100.

Les Rockets mènent 3-1 dans la série et ne sont plus qu'à une victoire d'un passage en quarts de finale. Mais l'essentiel est ailleurs, tant leur qualification ne faisait pas de doute. En marquant 50 points en 12', les Rockets ont démontré une force de frappe inégalable. Seule une équipe, les Los Angeles Lakers, le 31 mars... 1962, contre Detroit, avait fait fait mieux dans toute l'histoire des play-offs de NBA, avec 51 points en 12'. Pour la petite histoire, les Lakers avaient alors cependant perdu leur match.

Lors de ce 3e quart de feu à Minneapolis, Harden a marqué à lui seul 22 points (36 sur l'ensemble du match). «The Beard» s'est magnifiquement entendu avec Chris Paul, le duo combinant 37 points lors de cette mémorable période. Une montée en régime impressionnante pour Harden, auteur d'une entame de match catastrophique (0 panier sur ses 7 premières tentatives, son pire début de match).

Minnesota est en outre devenu la première équipe depuis Boston en 1986 à encaisser un débours de 30 pts en un seul quart dans un match de play-offs. Avant de subir cette déferlante, les Timberwolves avaient fait jeu égal dans la première partie de la rencontre.

L'Utah Jazz a de son côté dominé Oklahoma City 113-96 à domicile et s'achemine lui aussi vers la qualification pour les quarts de finale (3-1 dans la série). Le cinq de base du Jazz s'est réparti assez équitablement les points, avec toutefois Donovan Mitchell bien en évidence (33 pts).

(L'essentiel/nxp/ats)