États-Unis: À Uvalde, Biden absorbe la douleur d’une ville traumatisée

Cela ressemblait presque à un chemin de croix: Joe Biden a défilé lentement dimanche devant de grands portraits des enfants tués mardi dans une école à Uvalde, au Texas, une fusillade qui a choqué l’Amérique et relancé le débat sur les armes à feu. Accompagné de son épouse Jill Biden, le président américain, fervent catholique, s’est recueilli et signé devant un mémorial improvisé près du lieu de la tuerie: des croix portant les noms des victimes, presque submergées de fleurs, avec ça et là une peluche.

La First Lady a déposé un bouquet devant un petit mur de briques portant le nom de l’école primaire Robb, qui sera à jamais synonyme de l’une des pires tueries en milieu scolaire des Etats-Unis. Mardi, 19 enfants et deux enseignantes sont tombés sous les balles de Salvador Ramos, 18 ans à peine.

Puis le couple, portant habits sombres et lunettes noires, s’est dirigé vers une rangée de grandes photos ornées de fleurs blanches, montrant les bouilles des enfants fauchés, âgés d’entre 9 et 11 ans. Ils les ont passées en revue, Joe Biden secouant la tête à un moment, comme encore incrédule devant la tragédie, tandis que Jill Biden effleurait chaque visage d’une caresse.

Même derrière ses lunettes de soleil, l’on distinguait le visage marqué de ce président qui va de deuil en deuil collectif: il y a quelques jours, il s’était déjà recueilli sur le lieu d’un massacre raciste à Buffalo, dans le nord-est du pays.

La douleur du pays a aussi pour Joe Biden une dimension intime: lundi, il marquera l’anniversaire de la mort de son fils adoré Beau, emporté par un cancer à l’âge adulte. «Perdre un enfant, c’est comme si l’on vous arrachait une partie de votre âme», avait-il dit mardi. Joe Biden, qui a aussi perdu sa fille encore bébé et sa première épouse dans un accident de voiture, saura épouser et peut-être apaiser un peu la douleur des familles qu’il doit ensuite rencontrer, après avoir assisté à une messe.