Câblo-opérateurs – Altice sépare ses activités aux USA et en Europe

Les deux nouvelles entreprises restent toutefois contrôlées par le milliardaire français Patrick Drahi. Les deux entités ont été rebaptisées Altice USA, qui comprend les câblo-opérateurs Suddenlink et Cablevision (Optimum), et Altice Europe (SFR, Portugal Telecom, BFM, Libération, L'Express...). Cette décision intervient deux mois seulement après que M. Drahi a repris lui-même les commandes suite à une chute boursière spectaculaire de l'action ayant entraîné le départ du PDG Michel Combes. «C'est un moment important pour le groupe afin de se concentrer sur nos opérations existantes», a déclaré Dexter Goei, le directeur général d'Altice USA.

Selon lui, la séparation a été le fruit d'un débat récurrent en interne et vise également à répondre à une demande de «transparence» d'actionnaires désemparés par la structure jugée «complexe» d'Altice. «Dans la durée nous espérons que la clarté et la simplicité de la structure vont aider nos actionnaires à soutenir par la suite les initiatives» engagées, a tenu à souligner le responsable. «L'ADN de notre groupe est d'essayer de grossir dans la durée», a-t-il conclu. Cette restructuration se fera par le biais d'une répartition secondaire d'actions (spin-off) qui séparera Altice USA de Altice NV, la maison mère du groupe de droit néerlandais.

«La séparation permettra à chaque entité de se concentrer davantage sur les opportunités de création de valeur sur leurs marchés respectifs et assurera une plus grande transparence pour les investisseurs», souligne-t-on de même source. Actuellement, Altice NV possède 67,2% d'Altice USA. Le groupe prévoit de finaliser cette opération d'ici la fin du premier semestre 2018 après accord des autorités de la concurrence et des actionnaires d'Altice. Patrick Drahi conservera le contrôle des deux entités et la présidence de leurs conseils d'administration respectifs. Il détiendra au moins 51% des droits de vote de l'entité américaine, qui est le quatrième câblo-opérateur aux États-Unis.

Altice Europe se restructurera également en plusieurs unités, dont Altice France, Altice International et une nouvelle filiale appelée «Altice Pay TV». Cette opération va notamment permettre à Patrick Drahi d'isoler ses intérêts aux États-Unis, où il nourrit de grandes ambitions après les déboires subis par son groupe en Europe. Il souhaite participer à la consolidation en cours du marché du câble américain en mettant la main sur Charter, le deuxième câblo-opérateur américain, selon des sources bancaires.