Basket - NBADos au mur, Golden State a répondu présent
En s'imposant à domicile (115-86) contre Houston en finale de la conférence Ouest, les Warriors ont le droit de disputer un match 7, décisif.
OAKLAND, CA - MAY 26: Klay Thompson #11 of the Golden State Warriors reacts after a play against the Houston Rockets during Game Six of the Western Conference Finals in the 2018 NBA Playoffs at ORACLE Arena on May 26, 2018 in Oakland, California. NOTE TO USER: User expressly acknowledges and agrees that, by downloading and or using this photograph, User is consenting to the terms and conditions of the Getty Images License Agreement. Thearon W. Henderson/Getty Images/AFP
AFP/Thearon W. HendersonDos au mur, le champion NBA en titre Golden State a répondu présent face à Houston, en s'imposant (115-86), samedi, à Oakland, et en recollant à trois victoires partout dans la finale de la conférence Ouest. Maladroits au tir, dépassés physiquement et pris en tenaille par la défense agressive des Rockets, les Warriors, menés de 17 points à l'issue du premier quart-temps, s'en sont remis à leur arrière Klay Thompson, qui a fait pleuvoir les paniers à trois points (9 au total) et terminé meilleur marqueur du match avec 35 points.
«Je ne voulais pas rentrer chez moi», a confié Thompson, alors que son équipe, qui a disputé les trois dernières finales NBA, aurait été éliminée en cas de défaite. Après la pause, Golden State a infligé un sévère 64 à 25 à Houston, qui jouait sans son meneur Chris Paul, blessé. En plus de Thompson, les Warriors ont pu s'appuyer sur l'explosivité du double meilleur joueur de la NBA (MVP) Stephen Curry (29 points), tandis que Kevin Durant, moins en verve que ses coéquipiers, a inscrit 23 points.
Deux finales au match 7
Du côté de Houston, le favori pour le titre de MVP, James Harden, s'est peu à peu éteint dans la seconde partie du match, mais a malgré tout fini la rencontre avec 32 points. Eric Gordon, titularisé à la place de Paul, a lui marqué 19 points. La meilleure équipe de la conférence Ouest sera couronnée lundi, à Houston, à l'issue du match 7 pour lequel l'entraîneur de Houston, Mike D'Antoni, s'est montré confiant. «On était aux Bahamas avec les gars, en juillet ou en août dernier je crois, s'est souvenu D'Antoni. Si quelqu’un nous avait dit: "Est-ce que vous signeriez pour jouer un match 7, à domicile, contre Golden State?", j’aurais dit: "Bien sûr, on signe tout de suite"».
Thompson a lui estimé que son équipe avait les clefs pour battre Houston sur son parquet, une performance que Golden State a déjà réalisée au match 1 (victoire 119-106). Le vainqueur de cette rencontre sera opposé pour le titre de champion NBA à Boston ou à Cleveland, dos à dos trois victoires partout, avant le match 7 de la finale de la conférence Est, dimanche, dans la salle des Celtics. C'est la première fois depuis 1979 que les deux finales de conférence, à l'Est comme à l'Ouest, se jouent au match 7.
(L'essentiel/afp)