NBA – Golden State enchaîne, Cleveland plonge

Le champion NBA en titre a enchaîné une 25e victoire consécutive si l'on inclue les quatre succès de la fin de la saison régulière 2014-15. Seules deux équipes ont connu une période d'invincibilité plus longue dans l'histoire de la NBA, Miami avec 27 victoires de suite en 2012-13 et les Lakers avec 33 succès consécutifs en 1971-72. Mais les Warriors, emmenés par l'inévitable Stephen Curry, auteur de 44 points -son 7e match à plus de 40 points cette saison-, ont souffert face à Toronto qui n'a jamais capitulé et qui est même brièvement passé en tête à deux reprises lors du dernier quart-temps.

Le calendrier de Golden State est infernal: les Warriors sont à mi-parcours d'une série de sept matches consécutifs à l'extérieur et affrontent dès dimanche les Brooklyn Nets. Pendant que Golden State est au sommet, Cleveland est en chute libre: les Cavaliers, battus coup sur coup par Washington et La Nouvelle-Orléans, n'ont pas pesé lourd à Miami. David Blatt avait décidé de faire souffler sa star LeBron James, privé de retrouvailles avec ses anciens coéquipiers Dwyane Wade (19 pts) et Chris Bosh (14 pts).

Cleveland affiche désormais un bilan de 13 victoires et sept défaites, tandis que Miami a pris les commandes de la conférence Est (12 v-6 d) à la faveur aussi de la défaite à domicile de Chicago face à Charlotte (102-96). Seul San Antonio semble capable de suivre le rythme infernal de Golden State: les Spurs ont décroché leur 17e victoire en 21 matches et sont toujours invaincus à domicile, non sans une grosse frayeur en fin de match face aux Celtics (108-105). Houston poursuit son redressement: vainqueurs des Sacramento Kings (120-113) grâce à 31 points de James Harden et au «double double» de Dwight Howard (22 pts, 18 rbds), les Rockets ont enchaîné une troisième victoire de suite, leur 5e succès en six matches.

(L'essentiel/AFP)