Richesses – L'Europe compte 339 milliardaires

L'année dernière, 210 personnes sont entrées dans le club très fermé des ultrariches qui compte désormais près de 1 400 membres, dont près d'un tiers (538) d'Américains, selon cette étude coréalisée avec le cabinet PricewaterhouseCoopers. La région Asie-Pacifique et ses 520 milliardaires arrive en deuxième position et menace l'hégémonie américaine grâce à l'Asie, qui voit éclore un nouvel ultrariche tous les trois jours. L'Europe ferme le peloton avec 339 heureux élus.

Leur fortune totale reste colossale, à 5 100 milliards de dollars, soit près de deux fois le produit intérieur brut de la France, mais elle a reculé d'environ 6% en un an. «Après plus de vingt ans de création de richesse sans précédent, (...) l'âge d'or connaît un coup d'arrêt», écrivent les auteurs du rapport. Ce mauvais cru 2015 s'explique, selon eux, par les «vents contraires» qui pèsent sur l'économie mondiale, tels que la chute des cours des matières premières et l'appréciation du dollar.

Leurs déboires restent toutefois relatifs: la fortune moyenne de ces ultrariches s'élève à 3,7 milliards de dollars quand près de 800 millions de personnes vivent, selon la Banque mondiale, avec 1,90 dollar pour jour. Le rapport d'UBS pointe par ailleurs l'imminence du plus «grand transfert de fortune de l'Histoire», qui se produira quand les milliardaires actuels légueront leur fortune à leur décès. Dans les vingt prochaines années, quelque 2 100 milliards de dollars, l'équivalent du PIB indien, changeront de main à la faveur de ce passage de relais générationnel, indique le rapport. Pour la plupart des marchés asiatiques, où l'essor des très grandes fortunes remonte à moins d'une génération, il s'agira «du premier transfert de la richesse des milliardaires», assure le document.

(L'essentiel/AFP)