Funérailles du prince Philip: La reine a assisté, seule, au service funèbre

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Funérailles du prince PhilipLa reine a assisté, seule, au service funèbre

Les obsèques du mari de la reine se sont déroulées ce samedi selon un timing très précis. En voilà les étapes.

Queen Elizabeth II takes her seat for the funeral service of Britain's Prince Philip, Duke of Edinburgh inside St George's Chapel in Windsor Castle in Windsor, west of London, on April 17, 2021. - Philip, who was married to Queen Elizabeth II for 73 years, died on April 9 aged 99 just weeks after a month-long stay in hospital for treatment to a heart condition and an infection. (Photo by Jonathan Brady / POOL / AFP)

Queen Elizabeth II takes her seat for the funeral service of Britain's Prince Philip, Duke of Edinburgh inside St George's Chapel in Windsor Castle in Windsor, west of London, on April 17, 2021. - Philip, who was married to Queen Elizabeth II for 73 years, died on April 9 aged 99 just weeks after a month-long stay in hospital for treatment to a heart condition and an infection. (Photo by Jonathan Brady / POOL / AFP)

AFP/Jonathan Brady

Assise seule pendant la cérémonie et tout de noir vêtue jusqu'au masque, la reine Elizabeth II a fait ses adieux samedi à son époux le prince Philip, qui l'a épaulée pendant plus de sept décennies avec un dévouement inlassable à la couronne. Le prince, mort «paisiblement» il y a huit jours au château de Windsor à l'âge de 99 ans, repose désormais dans le caveau de la chapelle Saint George, sur le domaine de la résidence royale, à l'issue d'une cérémonie sobre, pandémie oblige, et millimétrée.

Son cercueil demeurera dans la crypte du caveau jusqu'à ce que la reine l'y rejoigne. Les époux ainsi réunis auront alors pour dernière demeure la chapelle du Memorial du roi George VI, père d'Elizabeth II. Quelques jours avant son 95e anniversaire, la reine a rendu hommage, entourée des membres les plus proches de la famille royale, à celui qu'elle définissait comme sa «force» et son «soutien», depuis son couronnement en 1952.

Lors de la cérémonie, le Doyen de Windsor a rendu hommage à l'«inébranlable loyauté» du prince Philip envers la reine, son «courage», sa «force d'âme» et sa «foi». Limitée à trente personnes à cause de la pandémie de Covid-19, la cérémonie s'est ouverte au domaine du château de Windsor, à l'ouest de Londres, peu avant 15h, heure à laquelle le Royaume-Uni, en deuil national depuis huit jours, a observé une minute de silence.

William et Harry ont échangé quelques mots

Couvert de l'étendard personnel du duc d'Édimbourg, de son épée, de sa casquette de la Marine et d'une couronne de fleurs, le cercueil a été transporté à l'arrière d'un Land Rover vert militaire que le prince Philip avait lui-même contribué à concevoir pendant 16 ans. Menée par Charles, le prince héritier de la couronne, et sa sœur la princesse royale Anne, la courte procession, suivie par la reine dans une Bentley, a accompagné le cercueil jusqu'à la chapelle Saint-George, pour l'office religieux.

En troisième ligne dans le cortège funéraire, derrière les enfants de la reine et du prince Philip, se trouvaient leurs petits-fils William et Harry. Ils ont été aperçus échangeant quelques mots à leur sortie de la chapelle. Pendant la procession, les deux frères aux relations distendues étaient séparés par leur cousin Peter Phillips, fils de la princesse Anne. Ce choix a été abondamment commenté dans la presse, à l'affût de tout signe de réconciliation entre les deux fils du prince Charles.

«Tout le pays est tellement triste»

En 1997, les deux frères avaient suivi tous les deux côte à côte le cercueil de leur mère la princesse Diana, morte tragiquement dans un accident de voiture à Paris, poursuivie par des paparazzis. C'était la première fois depuis son retrait fracassant et son départ outre-Atlantique que le prince Harry retrouvait en public la famille royale. Enceinte de leur deuxième enfant, Meghan est restée aux États-Unis sur les conseils de son médecin.

La procession s'est faite au son de la fanfare des Grenadier Guards, dont Philip a été le colonel pendant 42 ans, rappelant le passé militaire du duc d'Édimbourg, qui a combattu dans la marine pendant la Seconde Guerre mondiale.

Bien que le public ait été appelé à ne pas se rassembler devant les résidences royales en raison de la pandémie, Windsor bruissait de badauds et d'habitants, bouquets de fleurs à la main. «Après la cérémonie, je laisserai ces fleurs près du château», explique à l'AFP Maggy Kalpar, 45 ans. «On était habitués à sa présence», souligne cette habitante installée à Windsor depuis 18 ans, venue «dire adieu à l'un de ses voisins»: «C'est un homme incroyable qui nous quitte, tout le pays est tellement triste».

Revoici le déroulé de la cérémonie, telle que voulue par le défunt prince Philip:

12h: Le cercueil, couvert de son épée, de sa casquette de la Marine et d'une gerbe de fleurs, est déplacé de la chapelle privée vers le hall du château.

15h10: Le doyen de Windsor, David Conner, prononcera une prière avant de rejoindre la chapelle Saint-George, quelques centaines de mètres plus loin.

Entre 15h20 et 15h27: les invités de l'office qui ne participent pas à la procession partent pour la chapelle.

15h27: le Land Rover spécialement dédié que le prince Philip a participé à concevoir pendant plus de 16 ans entre dans la cour du château. Les fanfares se mettent à jouer.

15h38: le cercueil est levé.

15h41: le cercueil sort du château et est accueilli par les membres de la famille royale composant la procession. Après un salut militaire, il est placé à l'arrière du Land Rover.

15h45: la procession débute. Elle doit durer huit minutes. Y participent les enfants de la reine et Philip: Charles (héritier du trône), Anne, Andrew et Edward, ainsi que certains de leurs petits-enfants, William, Harry et Peter Phillips. Sera également présent l'époux d'Anne, Timothy Laurence, et le neveu de la reine, David Linley. Elizabeth II suit à bord d'une Bentley.

15h53: la procession arrive à la chapelle Saint-George.

16h: Une minute de silence est observée dans tout le Royaume-Uni. L'archevêque de Canterbury, chef spirituel des anglicans, Justin Welby, et le doyen de Windsor David Conner accueillent le cercueil dans la chapelle.

En fin de cérémonie, le cercueil sera descendu dans le caveau royal, où il restera jusqu'à la mort de la reine. À la demande de Philip, qui a servi dans la Royal Navy pendant la Seconde Guerre mondiale, les clairons entonneront «Action Stations», le signal appelant les marins à rejoindre leur poste. L'archevêque de Canterbury prononcera sa bénédiction avant que ne retentisse l'hymne national.

Vers 16h50: les membres de la famille quittent la chapelle.

(L'essentiel/AFP)

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