Théorie: Le Covid-19 est-il vraiment sorti d'un labo chinois?

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ThéorieLe Covid-19 est-il vraiment sorti d'un labo chinois?

L'ancien chef de la principale agence fédérale de santé publique aux États-Unis pense que le coronavirus est sorti d'un laboratoire de Wuhan, berceau de la pandémie.

This aerial view shows the P4 laboratory (top C) on the campus of the Wuhan Institute of Virology in Wuhan in China's central Hubei province on May 27, 2020. - Opened in 2018, the P4 lab conducts research on the world's most dangerous diseases and has been accused by some top US officials of being the source of the COVID-19 coronavirus pandemic. China's foreign minister on May 24 said the country was "open" to international cooperation to identify the source of the disease, but any investigation must be led by the World Health Organization and "free of political interference". (Photo by Hector RETAMAL / AFP)

This aerial view shows the P4 laboratory (top C) on the campus of the Wuhan Institute of Virology in Wuhan in China's central Hubei province on May 27, 2020. - Opened in 2018, the P4 lab conducts research on the world's most dangerous diseases and has been accused by some top US officials of being the source of the COVID-19 coronavirus pandemic. China's foreign minister on May 24 said the country was "open" to international cooperation to identify the source of the disease, but any investigation must be led by the World Health Organization and "free of political interference". (Photo by Hector RETAMAL / AFP)

AFP/Hector Retamal

«Si je devais émettre une hypothèse, ce virus a commencé à se propager autour de septembre-octobre à Wuhan, en Chine», a dit sur CNN Robert Redfield, qui dirigeait les Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC) sous Donald Trump. «Je pense toujours que l'étiologie la plus probable de ce pathogène à Wuhan est un laboratoire dont il s'est échappé», a-t-il ajouté, soulignant qu'il s'agissait «seulement d'une opinion». L'étiologie est l'étude des causes des maladies.

Il «n'est pas inhabituel» que des pathogènes respiratoires étudiés dans un laboratoire contaminent des employés, a expliqué l'ancien directeur des CDC, dont la spécialité est la virologie.

Cette hypothèse a été notamment promue par l'ex-gouvernement de Donald Trump, mais des experts dépêchés en Chine par l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) en janvier-février avaient semblé l'exclure. Le patron de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a toutefois estimé que «toutes les hypothèses restent sur la table».

Cette thèse «n'a pas de sens en biologie»

Les premiers cas signalés à Wuhan en décembre 2019 et janvier 2020 sont liés à un marché aux animaux, soupçonné d'être la source de la contamination ou de l'avoir amplifiée. Cette thèse «n'a pas de sens en biologie», a jugé Robert Redfield, tout en précisant ne pas sous-entendre qu'un acte intentionnel ait été à l'origine de la sortie du virus.

Lors du passage d'un animal à un humain, le virus «met longtemps pour devenir de plus en plus efficace dans une transmission d'humain à humain», a-t-il dit.

«Une possibilité»

La théorie de Robert Redfield a été battue en brèche par Anthony Fauci, immunologiste réputé et principal conseiller de Joe Biden pour la santé.

L'amélioration du virus en laboratoire «est une possibilité», a-t-il dit, «mais la plus probable, et celle sur laquelle la plupart des responsables de santé s'accordent, c'est que (le virus) soit passé sans se faire repérer, se répandant dans la population pendant plusieurs semaines ou mois, ce qui lui a permis de bien s'adapter avant d'être identifié cliniquement».

(L'essentiel/AFP)

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