France/Italie – Plus de 2 mètres de neige en 48h dans les Alpes

À Sestrières, où il est tombé plus de 2 mètres en 48h, une avalanche a heurté, dans la nuit de lundi à mardi, un immeuble de 5 étages - Le Bellevue - situé près de la route départementale menant à la station de ski. Vers 22h30, un amas de neige et de branches s'est infiltré dans les couloirs et dans certains appartements, mais les 29 personnes qui s'y trouvaient ont pu être évacuées saines et sauves, certaines par un conduit creusé dans le garage.

Dans de nombreux massifs des Alpes le long de la frontière franco-italienne, le risque d'avalanche était au niveau maximum. Plusieurs routes situées sur d'éventuels couloirs ayant été coupées à la circulation par mesure de précaution, des communes sont isolées. C'est en particulier le cas de la station de ski de Cervinia, dans la vallée d'Aoste, qui avait déjà connu un court épisode similaire, début janvier.

Les vacances scolaires étant terminées, le nombre de touristes et d'habitants bloqués est passé de 11 000, la semaine dernière, à environ 5 000, mardi, selon la presse italienne. En revanche, la neige a prolongé les vacances de nombreux enfants de la région, dans la mesure où certaines communes ont choisi de maintenir les écoles fermées lundi et mardi pour limiter les déplacements.

Côté français, en 24 heures, lundi, des chutes de 40 à 90 cm de neige ont été enregistrés et les cumuls peuvent atteindre jusqu'à 2 mètres. Selon l'organisme Météo-France, un enneigement d'une telle intensité ne survient en moyenne qu'«une fois tous les 30 ans».

(L'essentiel/AFP)