Cyclisme sur routeRodriguez poursuit finalement sa carrière
Le cycliste espagnol, qui avait annoncé sa retraite pendant le dernier Tour de France, a changé d'avis. Il rempile pour une saison avec la formation Bahrain-Merida.
Spain's Joaquim Rodriguez crosses the finish line at the end of the 17 km individual time-trial, the eighteenth stage of the 103rd edition of the Tour de France cycling race on July 21, 2016 between Sallanches and Megeve, French Alps.
/ AFP PHOTO / LIONEL BONAVENTURE
Sa retraite n'aura pas duré bien longtemps. Joaquim Rodriguez, qui avait annoncé la fin de sa carrière durant le dernier Tour de France, a finalement décidé de continuer à rouler pendant un an. Il va changer de formation, intégrant le projet Bahrain-Merida. Cette équipe, qui comprendra notamment l'Italien Vincenzo Nibali, est probablement intéressée par les points UCI de Purito, qui reste un coureur compétitif à 37 ans.
«Bahrain-Merida a proposé un projet très intéressant pour moi», a indiqué le coureur dans le communiqué de l'équipe. Son salaire n'a pas été révélé. Le contrat prévoit que le puncheur intègre le staff technique de la formation du Moyen-Orient pour les saisons 2018 et 2019. Sa reconversion est donc assurée.
Joaquim Rodriguez a notamment remporté la Flèche wallonne (2012), le Tour de Lombardie (2012 et 2013), ainsi que 14 étapes sur les trois grands tours durant sa carrière. Celui qui a remporté à trois reprises le classement UCI (2010, 2012 et 2013) a également collectionné les places d'honneur, terminant sur le podium de chaque grand tour au moins une fois, sans en remporter un seul. En 2012, il a par exemple perdu le Giro pour 16 secondes.
(jg/L'essentiel)