Aux États-Unis: Saisie record de fentanyl à la frontière mexicaine

Les douanes américaines ont annoncé jeudi avoir saisi à la frontière avec le Mexique environ 115 kg de fentanyl, un record. Cet opiacé synthétique, bien plus concentré et puissant que l'héroïne, est devenu la drogue causant le plus d'overdoses aux États-Unis.

Le fentanyl a été découvert dans une cachette aménagée dans un semi-remorque en provenance du Mexique à son arrivée sur le sol américain, au point de contrôle de Nogales (Arizona), a expliqué son responsable, Michael Humphries. C'est une inspection «non intrusive» - généralement menée à l'aide de machines à rayons X - qui a débusqué le compartiment secret et permis aux chiens des douanes d'y découvrir la drogue.

Pour M. Humphries, «cela représente la saisie de fentanyl la plus importante de l'histoire des douanes». Les saisies de fentanyl n'ont cessé d'augmenter, parallèlement à la circulation de cette drogue, de plus en plus recherchée par les toxicomanes pour remplacer l'héroïne et les opiacés prescrits sur ordonnance.

Quelque 18 000 personnes sont mortes en 2016 aux États-Unis d'une overdose de fentanyl, contre 16 000 pour l'héroïne, selon les chiffres du Centre national des statistiques de santé. En 2011, le fentanyl était seulement au dixième rang dans le classement des drogues, avec 1 662 morts. Selon le ministère américain de l'Intérieur, les saisies de fentanyl à la frontière avec le Mexique ont plus que doublé l'an dernier.

(L'essentiel/afp)