Résultats décevantsTwitter creuse ses pertes et chute en Bourse
Les investisseurs ont réagi à la publication mercredi des premiers résultats du réseau social depuis son entrée en Bourse début novembre, qui ont montré un creusement de la perte nette.
Twitter n'a pas dégagé un dollar de bénéfice depuis sa création en 2006.
AFPLa sanction a été sans appel à la Bourse de New York: le titre Twitter s'effondrait de 17,39% à 54,50 dollars vers 0h20, jeudi, dans les échanges électroniques suivant la clôture. «L'action Twitter revient à la réalité», résumait le site d'analyses 247wallst.com. Le titre avait explosé depuis ses premiers pas sur le marché il y a trois mois, passant d'un prix d'introduction de 26 dollars à presque 66 dollars juste avant l'annonce des résultats. Certains parlaient même d'une bulle. Car si Twitter est prisé des stars, des politiques et des marques pour leur communication, il n'a jamais dégagé un dollar de bénéfice depuis sa naissance en 2006. L'année dernière, il a encore essuyé une perte nette de 645 millions de dollars (477 millions d'euros) après 79 millions (58 millions d'euros) en 2012. Sur le seul quatrième trimestre 2013, la perte atteint 511 millions de dollars.
La capacité du réseau social à devenir rentable, à l'image de son grand rival Facebook qui a dévoilé la semaine dernière un bénéfice net annuel de 1,5 milliard de dollars, est une interrogation centrale depuis l'entrée en Bourse. Cela rend très difficile d'évaluer la valeur réelle de l'entreprise, les estimations des analystes (et la valorisation boursière) reposant sur des paris quant à la croissance future. Les indications à cet égard sont mitigées. Twitter revendiquait 241 millions d'utilisateurs mensuels fin décembre, soit une progression de seulement 9 millions en trois mois. Au troisième trimestre, il avait encore réussi à en gagner 14 millions.
Augmenter la publicité et l'offre de contenus
Plus inquiétant encore, l'intérêt des «twittos» semble diminuer. Le nombre de consultations de la «timeline», le fil où ils lisent les messages d'autres membres, a atteint 148 milliards au quatrième trimestre 2013. Le groupe met en avant une progression de 26% sur un an, mais Nate Elliott, un analyste de Forrester, a souligné sur son compte Twitter que «le nombre moyen de consultations par utilisateur a baissé pour le deuxième trimestre d'affilée».
C'est d'autant plus décevant que Twitter affiche toujours un chiffre d'affaires en forte croissance, même si celle-ci ralentit. Il a un peu plus que doublé en 2013, à 665 millions de dollars (492 millions d'euros), après avoir triplé en 2012. L'allure devrait encore se réduire un peu cette année, où Twitter dit viser entre 1,15 et 1,20 milliard de dollars. Le directeur général, Dick Costolo, a assuré lors d'une téléconférence avec des analystes vouloir «mettre les bouchées doubles en 2014 pour accélérer la croissance de la base d'utilisateurs», avec l'objectif de rendre le service «plus facile à comprendre pour un public plus large» et d'améliorer les offres de publicités et de contenus. Il a évoqué des progrès dans l'expansion publicitaire à l'international ainsi que dans le rythme et la qualité des lancements de nouveaux produits.
(L'essentiel/AFP)